В этот момент в лабораторию вбежал Ключик. В зубах у него был компьютерный диск.
— Цыпленочек, — сквозь зубы прорычал он, — анти-Зигфрид у меня, раскидывай этих идиотов и спасай планету!
— Говорящая собака? – опешил Верник.
Томсон почему-то не удивился. Впрочем, по его лицу было видно, что он вообще вряд ли умел удивляться. Его белесые брови съехались на переносице.
— Где диск, Владыка? – заорал он.
Верник, очнувшись, схватился за карман. Пиджака не было! Он снял его и повесил на стул, когда наблюдал за экраном. Оттуда его, вероятно и спер Ключик.
— Диск был в пиджаке, — растерянно произнес жрец.
Ключик тем временем отдал диск мне.
— Лучше Никите, Ключик! Я не знаю, как этим пользоваться, — сказала я.
В этот момент Рэм метнулся к Никите и приставил ему к голове пистолет.
— Отдай диск, Защитница! Отдай, если хочешь, чтобы твой Никита остался жить!
— Молодец, мальчик! – похвалил сына Верник. Рэм приосанился.
— Давай же! Ну! Я буду стрелять.
Я растерялась. Верка толкнула меня в плечо.
— Отдай. Он убьет его! Слышишь, Лилька?
— Отойди от Никиты, Рэм, — сказала я. — Я отдам диск.
— Лиля, не делай этого, не делай этого! Активируй программу, вставь диск вот в тот компьютер, видишь, дисковод? – прохрипел Никита.
— Молчи! Пристрелю! – сжал ему шею Рэм.
— Я отдам диск. Отойди от него на два шага, Рэм.
Рэм отодвинулся от Никиты, по-прежнему держа его на мушке.
— Я брошу диск на пол. Смотри.
Я кинула диск Рэму. Дальше все произошло в одно мгновение. Рэм, Ключик и Никита одновременно бросились на диск. Образовалась куча мала. Раздался выстрел. Ключик выскочил из-под окровавленного Рэма с диском в зубах, подбежал к компьютеру, нажал лапой кнопку и вставил диск. Программа заработала. Механический голос произнес:
— Программа Анти-Зигфрид запущена.
Томсон и старший Верник кинулись к компьютеру, чтобы помешать Ключику.
— Ко мне! Уничтожить псину! – приказал Томсон курумбам.
Снова началась стрельба. Я окружила себя, Верку, Ключика и главный компьютер защитным полем. Держать такое большое поле было тяжело, у меня затекло тело, глаза заливал пот, голова раскалывалась. Томсон бессильно бился о невидимую стену, пытаясь достать меня, курумбы отлетали, как мячи, пули со звоном сыпались на пол.
— Рэм! Мальчик мой! – закричал Верник, бросившись к сыну.
Никита поднялся с пола, держа в руках пистолет. Рэм был мертв.
— Убийца! – истошно заголосил жрец, — убийца!
— Программа «Анти-Зигфрид» загружена. Поздравляем! – сказал робот.
— Будь ты проклята, — просипел Верник и, обведя больными глазами лабораторию, схватил со стола нож.
— Нет! – крикнула Верка. Ключик бросился к Вернику и, тут же получив удар ножом, упал замертво.
– Ключик! Никита! – закричала я в ужасе. – Берегись!
Но было поздно. Я даже не успела увидеть, как жрец вонзил лезвие прямо в сердце моего друга.
Выдержать второе убийство Никиты у меня на глазах я не смогла и потеряла сознание.
Последнее, что я помню, были глаза Киары, который сказал:
— Все будет хорошо, храбрая девочка…
Эпилог
Я приоткрыла веки. Солнце резануло ярким светом. Шелест прибоя в двух шагах. Запах моря. Приподнявшись, обнаружила себя на пляже. Кругом народ, дети лепят куличики из песка. Бегают собаки. Чайки носятся над волнами. Рядом со мной пустой лежак с ярким полотенцем. Вот так просто лежу и загораю?! Опять у меня галлюцинации? А где Верник, жрецы, Зигфрид? Никита? Боже, Никита! Сердце кольнуло болью… Его нет больше…И Ключика нет…Память медленно вернула меня в лабораторию жрецов. Боже! Никита! Никита погиб. Он погиб все равно, несмотря на все волшебные попытки вернуть его! Его нет! …На глаза навернулись слезы, в носу защипало. Я смахнула горячую влагу со щеки.
— А вот и наша Лилия! – раздался голос сзади.
Я обернулась и увидела Верку в желтом купальнике. За ней шел мужчина в широкополой соломенной шляпе, закрывающей лицо.
— Я тебя ищу повсюду, — сказала подруга, — знакомься, я привела настоящего героя!
Мужчина снял шляпу. Передо мной стоял… Пашка! Пашка! Его синие глаза с хитринкой, его улыбка! У меня помутилось в голове.
Я открыла рот, чтобы назвать его имя, но он опередил меня:
— А я вас помню! Хозяйка пса-хулигана? Как он, кстати, поживает?
— Он… его больше нет…
Предательские слезы рванулись из глаз. Я не смогла больше сдерживаться. Пашка! Мой любимый, верный, самый лучший на свете! Я думала, что навсегда потеряла его! Я разрыдалась.
Пашка растерянно посмотрел на Верку. Она ничего не успела ответить, потому что из-под лежака раздался голос:
— Ну так уж и нет…Ох уж мне эти дамочки…. Чуть что – сразу в слезы! – Знакомое длинное рыжее тело с большой головой, прихрамывая, появилось перед нами.
— Ключик, милый! Ты живой! – закричала я, схватив пса в объятия.
Ключик, явно обрадовавшийся моей реакции, разрешил себя погладить.
— Ну ладно, ладно! – проворчал он. – Я тоже рад тебя видеть…
Павел оглянулся растерянно. Но вокруг моего лежака никого не было. Народ ушел купаться.
— Кто это разговаривает? – спросил Пашка.
— Я это говорю, я! – сказал Ключик и поймал блоху зубами.
Пашка севшим голосом произнес:
— Ваша шавка разговаривает…
— Сам ты шавка! У меня, между прочим, седьмая степень посвящения Свету, — ответил Ключик.
Пашка, почуяв слабость в коленях, присел на лежак. Верка захохотала.
— Да, он у нас необычный песик. Но это еще что! Он еще и поет… Я вам сочувствую, Павел! Вам еще предстоит это услышать… Шли бы вы искупались. Вам это сейчас в самый раз. Лилька, ты наверно перегрелась.
Я посмотрела на Павла. Не говоря ни слова, и не отрывая глаз друг от друга, мы поднялись и, взявшись за руки, пошли в сторону моря. С Зигфридом было покончено. Рядом со мной шел мой Пашка. А впереди у нас была целая жизнь. Жизнь Защитницы и Спасателя.
Апрель 2007